Afscheid van Dominique Vervoort

Beste vrienden van Atlantis,

Liefste klanten,

Waarde therapeuten,

we hebben immens droef nieuws te melden, dat ons diep geraakt heeft: Jozefs zoon, Dominique, is op maandag 16 februari 2026 van ons heengegaan op 31 jarige leeftijd.

Astrids broer kreeg ongeveer een anderhalf jaar geleden geheel onverwacht de diagnose van huidkanker. Meteen werden behandelingen opgestart, want Dominique was vastberaden de ziekte te overwinnen. Als arts was zijn geloof in de medische wetenschap groot en onwrikbaar. Helaas is gebleken dat hij een ongelijke strijd moest aangaan tegen een enorm agressieve vorm van kanker die zich meteen had uitgezaaid naar de klieren en de rug. Jammer genoeg kon ook een operatie, bestraling en chemotherapie de kanker niet indammen. De kanker verspreidde zich zo snel, dat ook uitzaaiingen in het been, in de botten, in het bloed, in de hersenen en in de lever opdoken.

De laatste maanden vocht hij ingetogen, sereen, maar evengoed met veel lef en vastberadenheid om weer beter te worden. De familie heeft nog een laatste Kerstmis samen kunnen vieren in Sint-Truiden, met hartelijke momenten samen met zijn vrienden. Toen duidelijk werd dat er ter plekke hulp nodig was, zijn Jozef, Marie-Jeanne en Astrid naar Toronto gereisd om hem te ondersteunen. Ze zijn tot de laatste momenten in familieverband samen kunnen zijn, omringd door liefde van het gezin en zijn vriendin Mimi. We verliezen met hem niet alleen een zoon, broer en vriend, maar ook iemand die zich met kennis van zaken inspande voor een betere wereld. Iemand die op jonge leeftijd al veel bereikte en nog vastberaden van plan was een verschil te maken in deze wereld.

Dominique studeerde momenteel in Canada en behaalde meerdere diploma's: MD (Doctor of Medicine), MPH (Master of Public Health), MBA (Master of Business Administration). 

Zo was hij PhD-kandidaat in Gezondheidssysteemonderzoek en Vanier Scholar aan het Institute of Health Policy, Management and Evaluation van de Universiteit van Toronto. In zijn promotieonderzoek richt Dominique zich op de beoordeling van gezondheidstechnologieën en de toegang tot hartchirurgie in Canada. Voor zijn vroege promotieonderzoek ontving hij de Dr. Jack V. Tu Memorial Award for Excellence. 

Dominique werkte aan een MSt in Praktische Ethiek aan de Universiteit van Oxford, waar hij onderzoek doet naar de ethiek van de toewijzing van middelen voor toegang tot hartchirurgie wereldwijd. Hij behaalde zijn MD aan de KU Leuven en zijn gecombineerde MPH/MBA-graad aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health en de Johns Hopkins Carey Business School als Fellow van de Belgian American Educational Foundation. Hij werd opgenomen in de Delta Omega Honorary Society in Public Health als erkenning voor zijn wereldwijde en volksgezondheidswerk tijdens de pandemie. Dominique voltooide het Paul Farmer Global Surgery Fellowship aan het Program in Global Surgery and Social Change van de Harvard Medical School, waar hij werkte aan nationale plannen voor chirurgie, verloskunde en anesthesie (NSOAP's) in Pakistan en West-Afrika, en aan het opschalen van hartchirurgische zorg in lage- en middeninkomenslanden.

Dominique introduceerde het concept van wereldwijde hartchirurgie in de literatuur en richtte het Global Cardiac Surgery Initiative op om op te komen voor de bijna zes miljard mensen wereldwijd die geen toegang hebben tot hartchirurgische zorg. Klinisch gezien, als aspirant-hartchirurg, lag zijn interesse in de resultaten van aorta- en aangeboren hartchirurgie en de ongelijkheden in de toegang tot hartzorg. Dominique werd erkend als Cardiovascular Clinical Trialists (CVCT)/National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) Future Trialist Fellow ('22-'23) en als World Health Federation Emerging Leader ('22-'23). In 2023 ontving Dominique de Outstanding Service Award van de African Association of Thoracic and Cardiovascular Surgeons voor zijn werk op het gebied van wereldwijde hartchirurgie.

Hij was bovendien medeoprichter, voormalig voorzitter en voormalig bestuurslid van InciSioN - International Student Surgical Network, 's werelds grootste internationale organisatie voor chirurgische stagiairs met meer dan 8.000 leden in meer dan 100 landen. Hij heeft lezingen gegeven en workshops begeleid over de betrokkenheid van jongeren bij internationale chirurgie op congressen over de hele wereld en heeft de stem van stagiairs in de internationale chirurgie vertegenwoordigd op belangrijke fora, zoals de Wereldgezondheidsvergadering, de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties en het Forum voor Universele Gezondheidszorg. 

Hij was adviseur voor de Global Surgery Foundation, adviseur voor het Johns Hopkins Global Surgery Initiative, lid van de medische adviesraad van de Global Alliance for Rheumatic and Congenital Hearts en medeoprichter van het Gender Equity Initiative in Global Surgery. Dominique heeft uitgebreid geschreven over ongelijkheid en genderverschillen binnen de wereldwijde gezondheidszorg en chirurgie.

Zijn werk is onder andere verschenen in de New York Times, de BMJ, JAMA, Al Jazeera, Devex, MedPage Today en toonaangevende chirurgische tijdschriften. Hij publiceerde meer dan 25 opiniestukken en meer dan 250 wetenschappelijke artikelen en gaf meer dan 70 lezingen op nationale en internationale congressen.

Met diepe droefenis en grote ontsteltenis melden we jullie nu het overlijden van Dominique. Iets wat we nooit echt te boven gaan komen, maar zoals Dominique het zelf zei: hij wilde echt herinnerd worden en een blijvende indruk nalaten. We rouwen intens om zijn heengaan, maar zijn trots op wie hij was en gedenken hem met een glimlach en een hart vol liefde.